Ven con Madison Magazine en el sendero del portón trasero de Badgers

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Madison se siente diferente el día del partido. Un zumbido palpable vibra alrededor del estadio Camp Randall, que se convierte en el epicentro de la atención de Madison. Se trata de fútbol en estos días, claro, pero también se trata de lo que sucede mucho antes del lanzamiento de la moneda, cuando nuestras calles, estacionamientos y jardines delanteros dan la bienvenida a todos al Badgers Tailgate. Así que acompáñenos mientras recorremos el día del juego en Madison.

Melissa Haugland (en la foto con cuadros Bucky, en el centro) conversa con otros compañeros en el estacionamiento de Edgewood High School.

Antes incluso de presentarnos, Beth Skogen y yo fuimos recibidos como amigos bajo una carpa roja en una esquina del estacionamiento de Edgewood High School.

Los dos estábamos en una misión muy importante y profesional en ese sábado de fútbol universitario inusualmente cálido de octubre: saltar al portón trasero e informar. Beth capturó el día en imágenes mientras yo escribía en mi cuaderno.

"¡Toma una taza!" ofreció Melissa Haugland de DeForest. Señaló la barra de autoservicio cubierta con una bandera de Bucky Badger y repleta de botellas de batidoras, una jarra de café y una pila de tazas rojas Solo. Ese tipo de hospitalidad inmediata es algo que probablemente experimentará en cualquier fiesta en Wisconsin a la que asista. Y no te preocupes: siempre hay suficiente comida.

Este grupo en particular ha asegurado la esquina del estacionamiento de la escuela secundaria durante los últimos 10 años. En realidad, son dos grupos de seguidores que se fusionaron después de que se formaron amistades. Eran las 10:30 am cuando nos unimos a la fiesta ese día, cuatro horas antes del inicio, y estos seguidores habían estado allí por un tiempo. Temprano en la mañana es una parte natural de chupar rueda, incluso cuando los juegos están programados para comenzar por la tarde. Tienes que ser uno de los primeros fanáticos en llegar para conseguir un buen lugar en la esquina de este popular lote.

Salsa de tacos en la puerta trasera de la mañana en el estacionamiento de Edgewood High School.

En el centro de su instalación, sillas tipo bolsa rodeaban un pequeño calentador, que apenas era necesario en ese agradable día. A la izquierda, Susan Haugland de DeForest y Michelle Schram de Sun Prairie levantaron las manos en el aire, aplaudiendo en voz alta por una bolsa de tres puntos en un reñido juego de cornhole. Las largas mesas plegables blancas estaban repletas de bolsas de patatas fritas, queso cuajado, galletas, salsa para tacos y queso... una obra maestra del munchie.

Eso sin contar las cacerolas de jambalaya cubiertas con papel de aluminio que luego se colocarían en la parrilla Blackstone. “Empezaremos al mediodía”, dijo Melissa Haugland. El festín alimentaría a su equipo de quizás una docena de personas, entre ellos Chuck Belin, un guardia ofensivo del equipo de fútbol Badgers de 1988-1992 que fue seleccionado en 1993 por Los Angeles Rams.

El ex jugador de fútbol de los Badgers, Chuck Belin (arriba a la derecha con gorra roja) se ríe alrededor del círculo de sillas con bolsas.

"Nunca tuve la oportunidad de experimentar esto", dijo Belin sobre perderse las puertas traseras de Wisconsin durante sus días universitarios como jugador. Este fue solo su segundo año en esta fiesta previa al juego en particular; amigos en común le presentaron a su novia, Melissa Haugland, en la primera.

Beth y yo podíamos sentir el amor en este portón trasero. Los juerguistas se ofrecieron platos de comida, se desafiaron a juegos de mesa y se abrazaron creando un mosaico de franela.

Michelle Schram y Susan Haugland (en la foto de izquierda a derecha) compiten en cornhole en la puerta trasera del estacionamiento de Edgewood High School.

Honestamente, nos hubiera gustado quedarnos un poco más, pero necesitábamos estar en camino a la siguiente experiencia en el portón trasero; después de todo, esto era trabajo. Y de todos modos, este grupo no tenía intención de quedarse allí todo el día.

"Nos gusta tener todo cargado 30 minutos antes del partido", dijo Melissa Haugland. “No puedo fallar el saque inicial. Es mala suerte”.

Un grupo de estudiantes que seguían muy de cerca a Monroe Street.

A menos de cinco minutos de nuestra caminata desde Edgewood por Monroe Street hacia Camp Randall, Beth y yo encontramos nuestra siguiente serie de paradas pobladas por personas con muchos menos años de experiencia en chupar rueda, pero no menos entusiasmo. En otras palabras, encontramos las fiestas universitarias.

Puedes identificarlos fácilmente, incluso desde la distancia, por los monos de rayas rojas y blancas, los jeans rotos, las copas rojas Solo en las manos, los sombreros al revés, las letras griegas, los tatuajes temporales en la cara, la música alta y las risas mezcladas con malas palabras.

Un estudiante de 21 años o más que sigue su camino toma un trago de una pipa de cerveza de dos pisos de altura.

Al igual que en la primera puerta trasera, a Beth y a mí nos ofrecieron una bebida, pero esta ronda se habría entregado desde una pipa de cerveza de más de 15 pies que se balanceaba desde el balcón del segundo piso. Nosotros lo rechazamos amablemente.

En la siguiente universidad alquilada, unas cuadras más arriba, un grupo de jóvenes se reunían emocionados alrededor de una mesa para jugar un intenso juego de flip cup. Hablamos con algunos de los padres de los estudiantes en la periferia y aprendimos que UW Homecoming es una especie de pseudo fin de semana para padres. Pero eso no frenó en lo más mínimo la fiesta. Charlamos con los juerguistas mayores de 21 años, uno de los cuales era la estudiante de posgrado Josie Beres. Sus compañeros la habían designado MVP por preparar la mayor parte de la comida de ese día. Algunos planeaban dirigirse a la sección de estudiantes más tarde, mientras que otros se contentaban con mantener la puerta trasera abierta durante el juego.

Después de despedirnos de nuestros nuevos amigos, algo tambaleantes, Beth y yo escuchamos cómo los éxitos de la década de 2010 se desvanecían a medida que avanzábamos en nuestra peregrinación, los grupos vestidos de rojo crecían en número a medida que nos acercábamos cada vez más al Campamento Randall.

Una barra Bloody Mary de autoservicio en la parte trasera de la camioneta Chevrolet 1957 de Julie Allord y Jon Plamann.

Más allá de la larga fila de brunchers hambrientos de panqueques que esperaban para entrar al Mickie's Dairy Bar, vimos aparecer el alto pico de Wisconsin Field House cuando llegamos a la cima de Monroe Street. Un giro a la derecha nos llevó por la arteria principal de las festividades previas al partido: Regent Street. En la esquina de las calles Regent y Madison, nos maravillamos ante la configuración que teníamos ante nosotros: una camioneta Chevrolet 1957 equipada con Badger era la joya de la corona de este portón trasero. En la cabina, un par de dados peludos con dibujos de llamas colgaban del espejo retrovisor, y en la parte trasera, la plataforma de la camioneta hacía las veces de barra de Bloody Mary para servirse uno mismo. Los propietarios Julie Allord y Jon Plamann han reservado el mismo trozo triangular de césped durante 26 años los sábados de partido en casa. Se dan un festín con huevos rellenos, chili cocinado, pizza recién horneada y hot dogs de Fred's Village Market, pero se sabe que a veces se exceden con cenas temáticas. “Hemos hecho un luau con un cerdo asado cuando jugamos en Hawaii... una cena formal de Acción de Gracias con candelabros, un pavo entero asado y jamón... [y] alquilamos una carpa enorme para el juego nocturno de Ohio State con todo estación de tallado del chef [y] mesas cubiertas de lino”, dice Allord.

Julie Allord y Jon Plamann posan frente a su camioneta Badger ubicada en la puerta trasera de "The Corner" en Regent Street.

Su portón trasero desembocaba en otro. “La gente conoce 'The Corner'”, nos dijo Kathy Revello. “El alquiler cuesta 120 dólares, pero no tiene precio”. Ella y su esposo estacionaron su auto cerca de The Corner la noche anterior para reservar su lugar y preparar las cosas importantes. A la mañana siguiente toman el autobús para regresar. Antes de los primeros partidos, el marido de Revello enciende la parrilla antes del amanecer. "Nuestros vecinos deben pensar que estamos locos, porque él está asando perritos calientes en la oscuridad", dijo.

Mientras parpadeaba frenéticamente en respuesta a ese nivel de dedicación, me topé con Don Marx, quien ha estado haciendo cola en Madison desde 1970. Recuerda el primero. “Acababa de salir del ejército; nunca antes había estado en un portón trasero. Entonces todo era BYOB”, dijo. "Es mucho más animado hoy en día".

Portón trasero exterior en SCONNIEBAR en Regent Street.

Las cosas se pusieron más animadas a medida que Beth y yo continuábamos por Regent Street. SCONNIEBAR, Lucky's 1313 Brew Pub, Jordan's Big 10 Pub y The Red Zone Madison organizaron cervecerías al aire libre al aire libre que transformaron a Regent en una fiesta de barrio. Mares de gente vestida de rojo, salpicados por algunos de los fanáticos del equipo contrario, que sobresalían como pulgares doloridos, llenaron estos lotes laterales hasta el borde. La música sonaba mientras las voces se superponían y el olor y el humo de las parrillas circundantes flotaban en el aire. Tuvimos suerte y pudimos ver una actuación rápida de la batería de la UW Marching Band, que hizo una parada en SCONNIEBAR.

La línea de tambores de la UW Marching Band se presenta en la fiesta Badger Bash Tailgate en Union South.

Beth y yo sabíamos que el tiempo se estaba acabando antes del inicio, pero hicimos algunas paradas más que parecían imprescindibles el día del partido: caminamos una parte del Southwest Commuter Path para ver a los fanáticos caminar hasta el estadio, y llegamos al al otro lado de Camp Randall para el partido Badger Bash Tailgate de Union South. Quería una foto con Bucky Badger, que estaba hablando para la multitud, pero estaba demasiado deslumbrado para acercarme a él. Lo lamento ahora.

Al final del día del juego, cuando muchos de los seguidores comenzaron a derribar, reflexioné. Mi cuaderno estaba lleno de pequeños garabatos que parecían detalles importantes.

Esperaba haber recopilado suficientes comentarios coloridos para describir con precisión esa mañana memorable. Es una de las siete ocasiones durante la temporada en las que la tradición de chupar rueda hace que el día del partido en Madison sea algo más que fútbol.

Ah, y sí, casi lo olvido: Wisconsin jugó contra Purdue.

Andrea Behling es editora de la revista Madison.

Desde el "Rey de las sillas con bolsas" hasta el "Súper fanático", estamos seguros de que se ha encontrado con cada uno de estos arquetipos al menos una vez en un sábado de fútbol de Wisconsin.

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Lo mejor de Madison Taste Party 2023 de la revista Madison